Yn y 1830au a’r 1840au, cafodd rhannau helaeth o gefn gwlad gorllewin Cymru eu hysgwyd gan don o wrthryfeloedd poblogaidd a elwir bellach yn Derfysgoedd Beca. Targedodd protestwyr, yn aml wedi’u cuddio fel menywod, gatiau tollau a osodwyd gan ymddiriedolaethau tollbyrth. Mae’n demtasiwn darllen y digwyddiadau hyn trwy lens hoyw gyfoes. Ond pan wnawn ni hynny, mae’r gwersi maen nhw’n eu cynnig yn fwy cymhleth nag y maen nhw’n ymddangos ar yr olwg gyntaf.
Roedd y terfysgoedd wedi’u gwreiddio mewn caledi materol. Cafodd ffermwyr a llafurwyr tlawd eu gwthio i’r pwynt o dorri gan gatiau tollau a godwyd ar hyd ffyrdd yr oedd cymunedau’n dibynnu arnynt i symud nwyddau, da byw a phobl. Gorfodwyd y tollau hyn gan ymddiriedolaethau tollbyrth a oedd yn cael eu rheoli gan dirfeddianwyr a buddsoddwyr pell, heb fawr o atebolrwydd i fywyd lleol.
Yn ymarferol, roedd y tollau’n gweithredu llai fel ffioedd cynnal a chadw nag fel echdynnu. Gydag ychydig o lwybrau ar gyfer apelio ac ychydig o arian i’w sbario, trodd cymunedau at weithredu ar y cyd. Dinistriwyd gatiau, dychrynwyd ceidwaid tollau, ac ataliwyd awdurdod am gyfnod byr. Trefnwyd y camau gweithredu hyn trwy rwydweithiau lleol dwys o rwymedigaeth, cydnabyddiaeth a goroesiad a rennir.
Yr hyn sy’n gwneud Terfysgoedd Beca yn unigryw yw sut y cawsant eu cynnal. Roedd y cyfranogwyr yn gwisgo ffrogiau, bonediau, a pheticots, gan alw ar ffigur beiblaidd Rebecca weithiau. O’i weld o’r presennol, gall hyn deimlo fel moment cynnar o wrthwynebiad cwiar. Mae’r darlleniad hwnnw’n ddealladwy. Ond mae’n colli’r hyn y mae’r terfysgoedd yn ei ddangos mewn gwirionedd.
Nid yw Terfysgoedd Beca yn dangos rhywedd yn cael ei herio mewn ystyr fodern. Yn hytrach, maent yn datgelu sut y gellid aildrefnu rhywedd dros dro heb lacio’r drefn gymdeithasol a’i cynhaliodd.
Roedd amrywiant rhywedd yn gweithredu’n dactegol, nid yn fynegiannol. Ymddangosai’n aflonyddgar, ond parhaodd i fod yn ddealladwy. O ganlyniad, nid oedd aflonyddwch o reidrwydd yn tarfu ar reoleiddio.
Nid oedd y trawswisgo dan sylw yn gweithredu fel hunaniaeth. Roedd yn gweithio fel cuddwisg: amddiffyn anhysbysrwydd, galluogi cydlynu, a thynnu ar ffurfiau diwylliannol a oedd eisoes yn gyfarwydd o fewn y gymuned. Yn hollbwysig, gwnaeth hynny heb gwestiynu gwrywdod ei hun. Llwyddodd y dacteg oherwydd ei bod yn ailadrodd rhywedd mewn cofrestr ystumiedig—wedi’i ddefodu, yn adnabyddadwy, ac wedi’i chynnwys.
Mae cyd-destun hanesyddol yn bwysig yma. Nid oedd gwisgo dillad rhywedd arall yn estron ym mywyd cymunedol Cymru. Roedd arferion tymhorol ac arferion gwerin wedi caniatáu gwrthdroad rhywedd o fewn amodau cyfyngedig iawn ers tro byd.
Plygodd yr arferion hyn normau heb eu dadwneud. Roedd chwarae rhywedd yn bodoli, ond roedd wedi’i gyfyngu i fomentiau a lleoliadau penodol. Oherwydd y cyfyngiad hwn, unwaith y daeth y terfysgoedd i ben, gallai’r drefn gymdeithasol ailsefydlu ei hun heb fawr o anhawster.
Ac fe wnaeth.